ด้วยเหรียญทองโอลิมปิกสี่เหรียญ แชมป์แกรนด์สแลมเจ็ดรายการและเงินรางวัลมากกว่าล้านเหรียญภายใต้เข็มขัดของเธอ วีนัส วิลเลียมส์เป็นหนึ่งในนักกีฬาที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประวัติศาสตร์ แต่เบื้องหลังประตูที่ปิดสนิท เธอได้ต่อสู้กับการต่อสู้อันเจ็บปวดที่ผู้หญิงผิวดำจำนวนมากรู้ดีมานานหลายทศวรรษ: เนื้องอกในมดลูก -
ฉันจำได้ว่าเล่นเฟรนช์โอเพ่นครั้งแรกตอนที่ฉันอายุ 16 ปี วิลเลียมส์แชร์กับ SELF ผ่าน Zoom จากบ้านของเธอในฟลอริดา ก่อนยกที่สอง ฉันกำลังรอการแข่งขันและได้แต่กอดโถส้วมไว้ ฉันกำลังสูญเสียอาหารกลางวันเพราะปวดประจำเดือน
แต่ใครจะเดาล่ะ? เมื่อสักครู่ก่อนหน้านี้—ประดับด้วยชุดสีเงินอันเป็นเอกลักษณ์ เปียของเธอที่ปกคลุมไปด้วยลูกปัดสีขาว—วิลเลียมส์อยู่ในเกม A ของเธอโดยเอาชนะนาโอโกะ ซาวามัตสึจากญี่ปุ่นในรอบแรกของทัวร์นาเมนต์ปี 1997
สิ่งเหล่านี้คือเบื้องหลังที่คุณไม่เห็นเธอพูด
ตราบเท่าที่เธอยังจำได้ ดาราเทนนิสวัย 45 ปีคนนี้มีช่วงเวลาที่เจ็บปวด ซึ่งเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่เจ็บปวดที่สุด อาการทั่วไป ในผู้หญิงที่เป็นโรคเนื้องอกในมดลูกหรือเนื้องอกที่ไม่เป็นมะเร็งในหรือบนมดลูก ซึ่งอาจทำให้มีประจำเดือนหนักและไม่สบายตัวอย่างรุนแรง แต่วิลเลียมส์ก็จำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าได้รับการวินิจฉัยอย่างเป็นทางการ ฉันคิดว่าฉันแค่วินิจฉัยตัวเองว่าเธอแชร์ ในขณะที่สูตินรีแพทย์ของเธอยืนยันว่าในที่สุดเธอก็มีเนื้องอกจริงๆ ในปี 2559 อาการปวดของเธอได้รับการรักษาเป็นผลข้างเคียงตามปกติของอาการนี้ พวกเขาจะบอกฉันว่าเราจะดูมันที่เธอแบ่งปัน ทางเลือกการรักษาเดียวที่มีให้เธอคือการผ่าตัดมดลูกออกและวิลเลียมส์ก็ระงับไว้
ชื่อหญิงชาวอเมริกัน
วิลเลียมส์ไม่เคยเสนอแนวทางอื่นที่ชัดเจนในการหาทางบรรเทา แม้ว่าความเจ็บปวดจากเนื้องอกของเธอจะแย่ลงก็ตาม เมื่อถึงวัย 30 กลางๆ เธอบอกว่าเธอต้องทานยาแก้ปวดตามใบสั่งแพทย์เพื่อหาอาการบางอย่างที่บรรเทาลง
ฉันมียาเม็ดนั้นติดตัวทุกที่ที่วิลเลียมส์บอก ฉันไม่สามารถถูกจับได้ทุกที่หากไม่มียาแก้ปวด การติดอยู่กับความเจ็บปวดแบบนั้นถือเป็นหายนะ
คำสรรเสริญโบราณ
นอกเหนือจากความเจ็บปวดทางกายจากเนื้องอกของเธอแล้ว ความปวดร้าวทางจิตก็ส่งผลกระทบเช่นกัน ประจำเดือนของวิลเลียมส์หนักมากจนไม่ว่าเธอจะไปที่ไหนเธอก็ต้องเตรียมผ้าอนามัยแบบสอด กางเกงชั้นในสด และเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนมาเพิ่ม มันเป็นการ 'วิ่งโดยบังเอิญ' ไปห้องน้ำที่เธอจำได้เสมอ บางครั้งคุณก็แบบว่า โอ้พระเจ้า ฉันต้องทำความสะอาดกางเกง คุณต้องพาพวกเขาออกไปที่ร้านอาหารเพื่อล้างมันออกไป - ของบ้าๆ นั่นไม่ใช่เรื่องปกติ
ภายในปี 2024 วิลเลียมส์รู้ว่าถึงเวลาที่ต้องสนับสนุนตัวเอง ซึ่งเป็นสิ่งที่แพทย์คนก่อนของเธอไม่เคยทำมาก่อน แม้ว่าเธอจะเล่าว่าเธอไม่สนใจที่จะตำหนิสิ่งใดเลยก็ตาม พื้นที่ด้านสุขภาพของผู้หญิงกำลังปฏิวัติ: โมเดลใหม่ๆ กำลังเกิดขึ้น ซึ่งทำให้การดูแลเข้าถึงและน่าดึงดูดยิ่งขึ้น (ลองนึกถึงสตาร์ทอัพด้านการแพทย์สำหรับผู้หญิงยุคมิลเลนเนียลที่ใช้งานง่าย เช่น เตี้ย และ มิดิ .) วันหนึ่งขณะที่เลื่อนดูอินสตาแกรม วิลเลียมส์เห็นโฆษณาของคลินิกเนื้องอกที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับทางเลือกการรักษาที่น่าสนใจสำหรับผู้หญิงเช่นเดียวกับเธอ ซึ่งทำให้เธอรู้ว่าเธอมีทางเลือกมากมาย เวลามีการเปลี่ยนแปลง
ในที่สุดวิลเลียมส์ก็พบ นพ. ทาราเนห์ ชิราเซียน นรีแพทย์ที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการและผู้อำนวยการของ ศูนย์ดูแล Fibroid ที่ NYU Langone มันน่าทึ่งสำหรับฉันเพราะฉันสามารถพูดคุยกับคนที่รู้สึกมั่นใจว่าพวกเขาสามารถปฏิบัติต่อฉันได้ วิลเลียมส์กล่าว
ซึ่งแตกต่างจากผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์จำนวนมากในสหรัฐอเมริกา ดร. Shirazian ใช้วิธีการรักษาเนื้องอกแบบองค์รวมเฉพาะบุคคลโดยมองว่าเป็นโรคเรื้อรังที่ต้องได้รับการดูแลอย่างต่อเนื่องมากกว่าที่จะติดตามอย่างคลุมเครือ หรือในทางกลับกัน รักษาด้วยการผ่าตัดเพียงครั้งเดียว ในฐานะส่วนหนึ่งของโมเดลของเธอ ดร. ชิราเซียนยังศึกษาว่าอาการดังกล่าวส่งผลต่อชีวิตด้านอื่นๆ ของผู้ป่วยอย่างไร เช่น ภาวะเจริญพันธุ์และความรู้สึกไม่สบายทั่วไป
สำหรับวิลเลียมส์ สิ่งนี้นำไปสู่การวินิจฉัยที่ครอบคลุมมากขึ้น: นักกีฬาได้เรียนรู้ว่าเธอเป็นโรคนี้ด้วย อะดีโนไมโอมา ซึ่งหมายความว่านอกจากเนื้องอกของเธอแล้ว เยื่อบุมดลูกของเธอยังเติบโตเข้าไปในผนังมดลูกอีกด้วย
ฉันเป็นคนแรกที่บอกเธอ [เกี่ยวกับอาการ] ดร. ชิราเซียนบอกกับตนเอง ฉันสามารถบอกได้เมื่อฉันบอกว่าเธอไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับ adenomyoma มาก่อน และเมื่อคุณได้ยินบางสิ่งบางอย่างเป็นครั้งแรก คุณต้องใช้เวลาในการทำความเข้าใจจริงๆ คิดเกี่ยวกับมันและตกลงกับสิ่งที่คุณต้องการทำ
วิลเลียมส์เล่าว่าแม้จะรู้สึกดีที่ได้รับแจ้งว่าเธอออกจากออฟฟิศด้วยความหวาดกลัว เป็นครั้งแรกในชีวิต [ฉันคิดว่า] ทำไมต้องเป็นฉัน? ทำไมฉันต้อง [ผ่าน] สิ่งนี้?
ดีว่าใส่แว่นมีม
ตามที่ดร. ชิราเซียนกล่าว มีวิธีการรักษาบางประการที่วิลเลียมส์สามารถทำได้: การผ่าตัดมดลูกเพื่อเอาเนื้องอกออก แต่การปล่อยมดลูกไว้จะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด การรักษาด้วยคลื่นความถี่วิทยุ ยังสามารถช่วยหดตัวของเนื้องอกและบรรเทาอาการปวดได้อีกด้วย แม้ว่าวิลเลียมส์ที่กังวลใจจะเลือกเข้ารับการผ่าตัดก็ตาม การผ่าตัดช่วยขจัดโรคได้อย่างสมบูรณ์ตามที่นรีแพทย์อธิบาย [วีนัส] ทุกข์ทรมานมาโดยตลอด แน่นอนว่าเราจำเป็นต้องติดตามดูอยู่เสมอ แต่จากประวัติส่วนตัวของเธอ อาการของเธอ และอีกครั้งเมื่อจับตาดูว่าอะไรจะดีสำหรับเธอ โดยเฉพาะเราก็มาถึงข้อสรุปนั้น
ฉันจำได้ว่าฉันเข้าไปใน [ห้องผ่าตัด] และฉันเริ่มรู้สึกกลัวเล็กน้อยอีกครั้งที่วิลเลียมส์เล่า [ดร. Shirazian] จับมือฉันแล้วฉันก็ออกไป หลังจากนั้นฉันจำอะไรได้ไม่มาก แต่ฉันจำได้ว่าเธอจับมือฉันไว้ และนั่นก็มีความหมายมาก
การผ่าตัดเกิดขึ้นในเดือนกรกฎาคม 2567 ผ่านไปด้วยดี และวิลเลียมส์ไม่มีอาการแทรกซ้อน ภายในหนึ่งหรือสองวันเธอก็ลุกขึ้นและเคลื่อนไหวไปรอบๆ เมื่อถึงวันที่ 30 ของการฟื้นตัวหลังการผ่าตัด เธอก็รู้สึกเหมือนตัวเองกลับมาอีกครั้ง โดยที่ไม่มีเลือดออกและความเจ็บปวดมากเกินไป
ในที่สุด หลังจากทนทุกข์มานานหลายทศวรรษ วิลเลียมส์ก็รู้สึกโล่งใจ—ภายในเวลาเพียงสามเดือนหลังจากพบกับดร. ชิราเซียน ฉันผ่านอะไรมามากมายและคุณคงจินตนาการว่าฉันสามารถเข้าถึงการดูแลสุขภาพที่ดีที่สุดได้ และฉันก็ทำได้ แต่ฉัน นิ่ง ไม่มีการดูแลสุขภาพที่ดีที่สุด [จนกระทั่งฉันไป NYU] วิลเลียมส์แบ่งปัน
โดยทุกๆ 40% ถึง 80% ของผู้ที่มีมดลูกมีแนวโน้มที่จะพัฒนาเป็นเนื้องอกภายในอายุ 50 ปี โดยในผู้หญิงผิวดำ มีโอกาสมากกว่าสามเท่า เพื่อให้ได้มาซึ่งอายุน้อยกว่าเมื่อเทียบกับผู้หญิงผิวขาว ความหวังของวิลเลียมส์ก็คือการแบ่งปันเรื่องราวของเธอจะกระตุ้นให้ผู้อื่นขอความช่วยเหลือที่พวกเขาอาจไม่ได้ตระหนักว่าพวกเขาต้องการ
ในฐานะผู้ป่วย คุณต้องเป็นผู้สนับสนุนของคุณเอง เธออธิบายว่าสังเกตเห็นข้อบกพร่องร้ายแรงในระบบการรักษาพยาบาลของสหรัฐอเมริกา หากคุณไม่รู้ว่ามีอะไรผิดปกติกับคุณตั้งแต่แรก คุณจะไม่มีทางรู้ด้วยซ้ำว่าจะต้องหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมา
แต่การตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับร่างกายของคุณและการมีความสามารถในการสนับสนุนตัวเองโดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะผู้หญิงผิวดำนั้นมีชัยเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น เอ 2022 การศึกษาของศูนย์วิจัยพิว พบว่า 55% ของคนอเมริกันผิวดำมีประสบการณ์เชิงลบกับแพทย์ ก การศึกษาปี 2024 พบว่าผู้หญิงผิวดำ 58% เทียบกับผู้ชายผิวดำ 44% เชื่อว่าระบบการดูแลสุขภาพของประเทศได้รับการออกแบบมาเพื่อรั้งพวกเขาไว้ แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในบริบทของประวัติศาสตร์การเหยียดเชื้อชาติของสถานพยาบาลของเรา: เป็นเวลาหลายปีที่สหรัฐฯ ดำเนินการ การทดลองทางการแพทย์โดยไม่ได้รับความยินยอม กับชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกันซึ่งอาจนำไปสู่ความไม่ไว้วางใจที่ยังคงอยู่ในปัจจุบัน
เพลงและการสรรเสริญ
ดร. ชิราเซียนหวังจะแก้ไขปัญหานี้ให้ได้มากที่สุดผ่านการทำงานร่วมกับองค์กรระดับรากหญ้าในชุมชนคนผิวดำ ปัจจุบัน MD ร่วมมือกับ โครงการชุดขาว กลุ่มผู้สนับสนุนผู้ป่วยที่สร้างความตระหนักเกี่ยวกับเนื้องอกในมดลูกผ่านการศึกษาและการวิจัย พวกเขาแบ่งปันข้อมูลเกี่ยวกับแพทย์และโรงพยาบาลเพื่อไปหาผู้ที่ให้บริการที่ดีและการดูแลที่ดี [ทั่วประเทศ] ดร. ชิราเซียนกล่าว
ด้วยการเป็นหนึ่งใน MD ไม่กี่รายในประเทศที่ใช้วิธีการรักษาเนื้องอกแบบองค์รวมอย่างแท้จริง ตั้งแต่การให้การดูแลเฉพาะบุคคลไปจนถึงการลดช่องว่างทางความรู้ด้วยการทำงานร่วมกับองค์กรในท้องถิ่น ดร. ชิราเซียนหวังว่าสถานพยาบาลอื่นๆ จะปฏิบัติตามการนำของเธอ บางครั้งนั่นเป็นวิธีที่คุณทำให้สถาบันใหญ่ๆ คอยสังเกตที่เธอเล่าให้ฟัง [แนวทางของเราคือ] นวัตกรรมและการปฏิวัติ และอะไรก็ตามที่เราพูดได้ซึ่งช่วยให้ [แพทย์คนอื่นๆ] เข้าใจว่าสิ่งเหล่านี้คือเป้าหมายของฉัน
เป็นเวลาหนึ่งปีแล้วนับตั้งแต่การผ่าตัดของวิลเลียมส์ เธอมีความสุขและปราศจากความเจ็บปวดที่ครอบงำชีวิตของเธอมาเกือบ 30 ปีอย่างเต็มที่ แต่ที่สำคัญที่สุด เธอต้องการให้แน่ใจว่านี่ไม่ใช่เรื่องราวของผู้หญิงคนอื่น ตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณมีแพทย์ที่เชื่อในตัวคุณและเชื่อใน [พวกเขา] นั่นเป็นสิ่งสำคัญที่เธอพูด คุณไม่จำเป็นต้องชำระเลย
ที่เกี่ยวข้อง:
- Jennie Garth เข้ารับการเปลี่ยนสะโพกเมื่ออายุ 48 และ 52: 'ฉันไม่ต้องการซ่อนสิ่งต่าง ๆ อีกต่อไป'
- Jamie-Lynn Sigler ปฏิเสธ MS ของเธอเป็นเวลา 15 ปี: 'ถ้าฉันไม่พูดถึงมันก็ไม่ใช่เรื่องจริง'
- จะทำอย่างไรถ้าแพทย์ของคุณไม่ให้ความสำคัญกับอาการปวดประจำเดือนอย่างจริงจัง
รับข่าวสารการบริการที่ยอดเยี่ยมของ SELF มากขึ้นส่งตรงถึงกล่องจดหมายของคุณ -
